توانایی افراد برای یادآوری پدیده‌های مختلف با افزایش سن از بین می‌رود. شاید روزی محققان بتوانند از روشی ساده و غیردارویی برای مقابله با این روند استفاده کنند. رابرت راینهارت، عصب‌شناس شناختی در دانشگاه بوستون ماساچوست و همکارانش در مطالعه‌ای که در روز ۲۲ ماه آگوست سال ۲۰۲۲ میلادی در ژورنال Nature Neuroscience منتشر شد، نشان دادند که تحت تأثیر قرار دادن مغز بزرگسالان بالای ۶۵ سال با جریان‌های الکتریکی ضعیف به‌طور مکرر در طی چند روز منجر به بهبود حافظه می‌شود و اثرات این بهبود همچنان تا یک ماه تداوم پیدا می‌کند.
مطالعات قبلی نشان داده‌اند که حافظه‌ی بلندمدت و حافظه «مؤثر» یا کاربردی که به مغز امکان ذخیره اطلاعات به‌طور موقت را می‌دهد، توسط مکانیسم‌ها و بخش‌هایی از مغز کنترل می‌شوند. تیم پژوهشی با تکیه بر همین تحقیقات نشان دادند که تحریک قشر پیش‌مغزی پشتی جانبی (ناحیه‌ای نزدیک به جلوی مغز) با جریان‌های الکتریکی در فرکانس بالا می‌تواند حافظه بلندمدت را بهبود بخشد. این در حالی بود که تحریک لوب آهیانه تحتانی (که بیشتر به پشت مغز نزدیک است) با جریان‌های الکتریکی با فرکانس پایین، تقویت حافظه‌ی مؤثر یا کاربردی را در پی داشت.
اینس ویولانته، عصب‌شناس در دانشگاه ساری در گیلدفورد بریتانیا می‌گوید: نتایج آن‌ها بسیار امیدوارکننده به نظر می‌رسد. آن‌ها واقعاً از دانش انباشته‌ی موجود در این زمینه به‌درستی استفاده کردند.
تقویت حافظه
تیم راینهارت با استفاده از یک روش غیرتهاجمی تحریک مغز با نام تحریک جریان متناوب ترانس کرانیال (tACS)، مجموعه‌ای از آزمایش‌ها را روی ۱۵۰ فرد ۶۵ تا ۸۸ سال انجام داند. این روش، جریان‌های الکتریکی را ازطریق الکترودهای روی سطح پوست سر منتقل می‌کند. شرکت‌کنندگان یک تسک یا وظیفه‌ی مربوط به حافظه را بایستی انجام می‌دادند. در این چالش از آن‌ها خواسته شد تا لیستی از ۲۰ کلمه خوانده‌شده توسط یک آزمایشگر با صدای بلند را به خاطر بیاورند. شرکت‌کنندگان در تمام مدت کار که ۲۰ دقیقه طول کشید، تحت tACS قرار گرفتند.
پس از چهار روز متوالی از انجام این روال، شرکت‌کنندگانی که تحریک قشر پیش‌مغزی پشتی جانبی را با فرکانس بالا دریافت کرده بودند، توانایی بهبودیافته‌ای در به خاطر آوردن کلمات موجود در ابتدای فهرست‌ها از خود نشان دادند. این شیوه از به‌خاطر آوردن وظیفه‌ای است که به حافظه بلندمدت افراد اتکا دارد. در سوی مقابل تحریک با فرکانس پایین به لوب جداری تحتانی باعث افزایش توان یادآوری کلمات بعدتر در لیست توسط شرکت‌کنندگان شد.
احتمالاً خودتان هم حدس زده باشید که این بخش بیشتر با عملکرد حافظه مؤثر یا کاربردی مرتبط است. عملکرد حافظه شرکت‌کنندگان در طول چهار روز بهبود یافت و مهم‌تر اینکه این افزایش حتی یک ماه بعد نیز ادامه و دوام داشت. کسانی که قبل از مطالعه پایین‌ترین سطح عملکرد شناختی عمومی را داشتند، بیشترین بهبود حافظه را تجربه کرده بودند.
تغییر فرکانس‌ها و نواحی مغز (مثلاً اعمال تحریک با فرکانس بالا در لوب جداری) یا استفاده از پروتکل «وانمود» که در آن جریان‌های الکتریکی فقط به‌طور خلاصه در ابتدا و انتهای کار اعمال می‌شوند تا این حس را صرفاً برا مغز تلقین کنند، حافظه افراد را تقویت نکرد.
متقاعد کردن شکاکان
سیمون هانسلیمار، عصب‌شناس شناختی در دانشگاه گلاسکو بریتانیا می‌گوید: «از این مقاله هم تحت تأثیر قرار گرفتم و هم متعجب شدم.» وی خاطرنشان می‌کند که خودش نیز همانند برخی دانشمندان دیگر، درمورد اینکه آیا tACS می‌تواند منجر به تغییرات معنی‌دار در شناخت شود یا خیر، تردید داشته است.
نویسندگان مطالعه به‌طور قانع‌کننده‌ای نشان داده‌اند که پروتکل یا رویه‌ی آن‌ها با «پیشرفت‌های مداوم و کاملاً توانمند در حافظه» مرتبط است.
هانسلیمار اضافه می‌کند که چند عمل این مطالعه را منحصربه‌فرد می‌کند. عامل نخست این بود که پژوهشگران، سیگنال‌های tACS را برای چند روز متوالی اعمال کرده‌اند. این در حالی است که در مطالعات قبلی معمولاً چنین کارهایی را فقط برای یک جلسه انجام می‌دادند. نکته مهم دیگر این است که آزمایش‌های اخیر شامل افراد بالای ۶۵ سال بود. در بسیاری از پژوهش‌های مشابه، محققان از دانشجویان جوانی که عموماً به‌خودی‌خود از عملکرد حافظه خوب بهره‌مند هستند، برای انجام آزمایش‌ها استفاده کرده بودند. به‌گفته‌ی او، همین عوامل می‌توانند تا حدی توضیح دهند که چرا نویسندگان توانسته‌اند به چنین نتایج چشمگیری دست یابند.
وی درنهایت تصریح می‌کند: امیدواریم بتوانیم این کار را به روش‌های معناداری گسترش دهیم و اطلاعات بیشتری درمورد نحوه عملکرد مغز ارائه دهیم.
۵۸۲۲۶
زومیت نوشت: مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که جریان های الکتریکی واردشده به مغز در قالب شماری از پالس های الکتریکی، به روش غیرتهاجمی حافظه افراد مسن را بهبود می‌بخشد.
